新冠疫情冲击之下，曾被美国总统特朗普用高额关税围墙“保护”起来的美国钢铁产业，开始遭受重挫。

    据能源资讯网站“阿格斯媒体”(ArgusMedia)4月13日报道，由于疫情造成的需求降低，美国钢铁厂高炉闲置、产量削减。上个星期，美国钢铁厂产能利用率降至56.1%，是自2009年9月以来的最低水平。

     美国钢铁厂2019年4月-2020年4月产能利用率走势 截图自“阿格斯媒体”报道

    而对于去年大部分时间产能利用率都超过80%的钢铁行业而言，产能利用率和产量两者的急剧下降表明，该产业正在遭受新冠大流行的伤害。

    截至4月11日，美国当周钢产总量下降至126万吨短吨(美制重量单位，约114.3万吨)，降幅18%。根据美国钢铁协会数据，这一钢产量与去年同期相比，下降了35%。

    其中，五大湖地区钢铁产量上周遭遇的打击最为严重，产量跌至43万短吨(约39万吨)，跌幅达11.9万短吨(约10.8万吨)。东北部地区钢铁产量受挫程度仅次于五大湖，产量跌至10.4万短吨(约9.4万吨)，跌幅9万短吨(约8.2万吨)。

    此外，南部钢铁产量下降至55.6万短吨(约50.4万吨)，跌幅4.6万短吨(约4.2万吨)；中西部产量下降至12.2万短吨(约11.1万吨)，跌幅1.7万短吨(约1.54万吨)；西部产量下降至4.4万短吨(约4万吨)，跌幅0.6万短吨(约0.54万吨)。

    根据年初至今的统计，与去年同期相比，美国钢铁的总产量下降了4.9%，产量跌至2632万短吨(约2388万吨)；平均产能利用率从2019年同期的81.5%降至77.9%。

    报道指出，由于北美汽车产业因新冠大流行而停产，美国钢铁生产商已经在迅速削减产量。而新冠病毒大流行已经让大部分美国经济陷入停滞。

    在疫情引发的失业潮之下，过去三周已有超1600万人申请失业救济，其中密歇根州有四分之一的劳动力、超100万人提交失业申请。而密歇根州最大的城市、曾经的“汽车之城”底特律因为债务负担曾切断了很多穷人的供水，其中一些人的供水在疫情暴发的当下依旧没有恢复。

    就在美国新冠确诊病例超50万之际，特朗普再提希望尽早复工，称这将是他一生中做的“最重大决定”。

    《西北印第安纳时报》报道，4月10日，美国钢铁公司加里沃克(Gary Works)工厂一名工人死于新冠病毒感染。加里沃克工厂位于五大湖地区中印第安纳州西北部的密歇根湖南岸，是这一美国最大的钢铁垄断公司旗下最大的钢铁厂，每年能生产粗钢750万短吨(约合680万吨)。

    在新冠病毒大流行期间，成千上万的钢铁工人每天仍旧继续赶往密歇根湖沿岸的钢铁厂工作。美国钢铁公司坚持不让其旗下的钢铁厂实施“居家隔离令”，理由是钢铁产业地位关键，是众多其他产业的支柱。

    目前，美国钢铁公司的加里沃克工厂以及安赛乐米塔尔(ArcelorMittal)公司的印第安纳港钢铁厂、伯恩斯港钢铁厂，均有钢铁工人检测出新冠病毒阳性。

    “五大湖地区”新冠病毒感染情况  约翰·霍普金斯大学冠状病毒研究中心网站截图

    美国钢铁公司发言人梅根·考克斯(MeghanCox)表示，公司会继续对所有工厂采取预防措施。考克斯称：“目前任何一处工厂都没有出现数量众多确诊者。”

    报道称，由于新冠病毒在全世界的蔓延，需求下降，美国钢铁公司业务受到显著影响。因为订单急剧减少，加里沃克工厂的4号和8号高炉已被闲置。

    钢铁产业一直是美国总统特朗普格外“爱护”的行业。

    2018年3月1日，特朗普在白宫宣布对进口钢铁和铝分别征收

    2019年3月14日，特朗普发推特称：“在一年之内，关税已经重塑了我们的钢铁产业——它正在蓬勃发展!我们对来自中国和其他国家的‘倾销’钢材征收25%的关税，现在我们的行业正在发展壮大。我们不得不为国防和汽车行业挽救钢铁，而这两个行业又都恢复了强势!”