中国精炼镍进口商正与供应商就2014年精炼镍进口有期合同进行商谈，这将给予中国买家一定的灵活性，实际的采购量还取决于印尼自明年开始实施的矿石出口禁令的影响。
　　印尼政府此前曾表示计划在2014年1月开始禁止出口未加工矿石，但为了维持出口收入的稳定，该国政府近期正考虑调整该计划，但周四该国国会拒绝了政府淡化该出口禁令计划的努力。
　　如果届时印尼政府禁止出口未加工矿石，中国进口商对精炼镍的需求量就会增加，因印尼的该出口禁令将令中国镍产商价格低廉的替代品镍生铁的产量受影响。
　　中国是全球最大精炼镍消费国，中国进口量增加将推动国际镍价走升。
　　年初以来，LME三个月期镍已经累计下滑约20%。
　　目前，中国约60%的镍消费需求是通过镍生铁来满足，镍生铁是一种含镍量较低的镍铁合金，其主要用于不锈钢生产。中国目前是全球最大的镍生铁生产国，而镍铁合金生产的多数原料均来自印尼。
　　数据显示，1-10月，印尼对中国的镍矿石出口量占中国镍矿石进口总量5700万吨的55%，其中的多数为红土镍矿，主要用于生产镍生铁。
　　鉴于印尼出口形势的不确定性，中国精炼镍进口商正在与供应商就2014年灵活镍有期供应合同进行谈判。
　　中国一位进口企业的高层人士称，其所在的公司要求一家大型供应商能在2014年向其每月发运200-400吨镍，而今年每月的发运量为300-400吨，而按照合同规定，进口商可以基于现货需求决定每月的发运量。
　　该高层人士称，目前海外供应商对明年发运的冶炼级精炼镍报价为每吨较LME镍价升水160美元，而今年的升水大约为140-180美元。
　　“公司已经敲定部分2014年进口有期合同，升水为每吨160美元，我们认为这样的升水并不高。”
　　因预期印尼自明年1月会开始禁止出口镍矿石，中国的镍生铁产商此前已经提升红土镍矿的库存。
　　行业分析师称，在10月至11月，中国进口商和镍生铁产商至少建立了250万吨镍矿石库存。
　　Umetal公布的数据显示，截止11月末，中国七个主要港口的镍矿石库存增加了16%至1892万吨，而截止9月末时，大约为1638万吨。
　　Umetal的一位分析师称，中国所有港口的红土镍矿库存料超过2300万吨，按照矿石平均含镍量为1.5%计算，含镍量为345,000吨。
　　一位中国镍生铁产商的经理表示，“产商在印尼明年1月矿石出口禁令生效之前建立库存。”
　　金属分析机构安泰科的一位分析师称，中国镍矿石库存处于高位或令明年上半年中国镍生铁产出仍维持强势，但随着进口量的下降，明年下半年中国的镍生铁产量将开始下滑。
　　该分析师称，预计中国2014年的镍产出料超过720,000吨（其中的500,000吨来自镍生铁），亦高于今年的680,000吨（其中的470,000-480,000吨来自镍生铁）。
　　中国明年镍消费量料超过820,000吨，高于今年的780,000吨，因随着基础设施建设和建筑项目的增加，中国对不锈钢产品的需求攀升。